Uluslararası federasyonunun başkanlığını Prens Albert'ın yaptığı modern pentatlonun biatlon branşında yarışan İlke Özyüksel, geçen yıl İtalya'da yapılan Dünya Şampiyonası'nda birinci olduktan sonra Prens Albert'in dikkatini çekti. 5 ayaktan oluşan ve 5 ayrı ülkede yapılan şampiyonanın, maddi sıkıntılar nedeniyle sadece İtalya'daki ayağına katılabilen İlke, burada elde ettiği dereceyle tüm ayaklarda alınan en iyi zamana sahip oldu.

Konuyla ilgili İlke, Monaco'da yapılan son ayağa da, Modern Pentatlon Federasyonu'nun kaynak ayıramaması nedeniyle katılamadığını belirterek, şöyle konuştu:
''Şampiyona sonunda Prens Albert, benim daha önce aldığım dereceyi göstererek, 'Türkiye'den gelen bu sporcu neden burada değil? Böyle bir derece alan böyle özel bir sporcu neden son ayağa katılmıyor' diye sormuş. Bize haber geldiğinde biz de kendisine maddi sıkıntılar nedeniyle katılamadığımızı bildirdik. Bunun üzerine kendisi benim için özel bir madalya hazırlatmış ve federasyon başkanımızın aracılığıyla bana yolladı.''

Spora, dik durması amacıyla annesi tarafından teşvik edildiğini ve yüzme antrenmanları sırasında antrenörü Süha Başer tarafından keşfedildiğini anlatan İlke, ''Bana ilk defa 'koş' dediklerinde ilkokul 3. sınıftaydım ve üzerimde kot pantolon vardı. İlk birinciliğimi Adana'daki yarışlarda aldım ve o zaman henüz birinciliğin ne demek olduğunu bile bilmiyordum'' diye konuştu.

Haftanın her günü antrenman yaptığını ve hayatında ''oyun'' denen bir kavram olmadığını belirten Özyüksel, ''Ben böyle çok mutluyum. Diğer çocuklardan daha şanslıyım. Onların hayatında sadece okul ve dershane var'' dedi.

-''KİMSEYİ ÖRNEK ALMIYORUM''-
İleride beyin cerrahı olmak istediğini kaydeden İlke Özyüksel, örnek aldığı ve beğendiği sporcular sorulduğunda ise şöyle konuştu:
''Kimseyi örnek almıyorum. Süreyya Ayhan'ı beğeniyorum ama bence eline geçen fırsatları iyi değerlendiremedi. Elvan Abeylegesse'ye gelince, onu beğeniyorum demek isterdim ama o da birinci olamıyor.''

Ankara Yüzme Kulübü'nde İlke'nin antrenörlüğünü yapan Süha Başer de, İlke'nin çok özel bir yeteneğe sahip olduğunu belirterek, şunları söyledi:
''Aslında İlke'nin dereceleri Süreyya Ayhan'ın bu yaşta yapmış olduğu derecelerden çok daha iyi. İleride olimpiyatlarda yarışabilecek bir kapasiteye sahip. Şu an çok küçük olduğu için atletizme yönlendirmiyoruz. Biz onu 15 yaşından sonra pistlere çıkaracağız ve İlke ileride çok konuşulan bir sporcu olacak. Son 3 yıldır İlke'yi kimse geçemedi, zaten branşında Türkiye rekoru da ona ait.''

-BABASI DA KIZINA ÖZENDİ-
Bu arada İlke'nin babası Hakkı Özyüksel de, kızına özenerek biatlonda masterlar düzeyinde yarışmaya başlamış.

Baba Özyüksel, kızını sadece spor olsun diye yüzmeye başlattıklarını belirterek, ''Böyle dereceler alacağını hiç ummuyorduk. Kendisiyle gurur duyuyoruz ve onu destekliyoruz. Ben de kızımdan sonra biatlona başladım ama onun kadar sıkı çalışamıyorum'' diye konuştu.