Güney Amerika'da ilk kez düzenlenecek Dakar Rallisi'ne motosiklet kategorisinde katılacak Merkit ve Torunlar, yolculuk öncesi, Atatürk Havalimanı'nda basın mensuplarına açıklamalarda bulundu.

Bütün hazırlıklarını tamamladıklarını ve son derece heyecanlı olduklarını ifade eden Kutlu Torunlar, "Uzun bir yolculuk olacak. Hem zaman farkı var hem yaklaşık 20 saatlik yolculuğumuz var" dedi.

Adaptasyon süreci nedeniyle yola erken çıktıklarını anlatan Torunlar, 30 Aralık itibariyle gümrükten motosikletleri çekeceklerini, 1 Ocak'ta sabah erkenden son teknik muayenenin yapılacağını, 3 Ocak'ta da start verileceğini dile getirdi.

Bu seneki Dakar Rallisi'ne 49 ülkeden sporcuların katılacağını söyleyen Torunlar, "Bu ülkeler arasında Türkiye olarak bulunmaktan gurur duyuyoruz. İnşallah bitişte Türk Bayrağı'nı dalgalandırırız. Tek amacımız bu. Tabii ki geçen seferki başarıların da üstüne çıkıp bu sefer kategori şampiyonu olmayı istiyoruz" diye konuştu.

Dakar Rallisi'nin 2008'deki 30'uncu yılı startının Lizbon'dan verilmesine 12 saat kala, terör gruplarının tehdidi yüzünden iptal edildiğini hatırlatan Torunlar, bu nedenle 30'uncu yılın Güney Amerika'da yapılacağını anımsattı.

Torunlar, şunları söyledi:
"Parkur biraz daha farklı. Patagonya'ya doğru iniyor, Buenos Aires'ten start verip. Oradan Şili tarafına geçip, Pasifik Okyanusu kıyısında bir dinlenme günü var, 7 günden sonra. Daha sonra bir 7 günlük etabımız daha var. Tekrar Buenos Aires'e dönüp, 30'uncu yılını tamamlamış olacağız. 15 günde 9 bin 574 kilometrelik zorlu etaplarda yarışacağız. Bu 9 bin 574 kilometrenin 6 bin kilometreye yakını özel etap dediğimiz zamana karşı yapılacak."

"GEÇEN SENENİN AÇLIĞI, BÜYÜK BİR REKABETE YOL AÇACAK"
Ekibin tecrübeli ismi Kemal Merkit de 30'uncu yılında Güney Amerika'da yapılacak yarışların isminin yine aynı kaldığını, çünkü Dakar'ın yine tüm koşullarda aynı zorlukta yapılacağını belirterek, "Afrika'dakinin bir benzeri, Güney Amerika topraklarında gerçekleşecek" dedi.

Kayalı, toprak, mıcır etaplarda, hem de dünyanın en kuru çölünde 800 sporcunun yarışacağına dikkati çeken Merkit, "Türk Bayrağı'nı podyumda göstererek, zaferle dönmeyi istiyoruz" diye konuştu.

Merkit ve Torunlar daha sonra, İberya Havayolları'na ait uçakla İspanya'nın Madrid kentine hareket etti. Türk sporcular, Dakar Rallisi'ne katılacak diğer sporcularla buluşarak, Madrid'den Buenos Aires'e geçecek.

230 MOTOSİKLET, 30 ATV, 188 OTOMOBİL VE 82 KAMYON YARIŞACAK
4 kıta ve 49 değişik ülkeden 230 motosiklet, 30 ATV, 188 otomobil ve 82 kamyonun maksimum performans ve azim göstererek, sınırları zorlayıp bitirmeye çalışacakları ralli, bu yıl Arjantin'in başkenti Buenos Aires'ten başlayarak, Patagonya ovaları, Şili topraklarında Atakama Çölü ve And Dağları'nda devam ederek, Arjantin topraklarında, Buenos Aires'te son bulacak.

Motosiklet kategorisinde 230 yarışçı arasında yer alacak Jim Beam Dakar Türk Takımı, 450 cc ve 530 cc sınıfında, ralli için özel üretilmiş KTM motosikletleri ile maraton kategorisinde mücadele edecek.